字形溯源

甲骨文的「山」画的是三个相连的山峰：中间一座高，两边两座稍低，底部连成一线。这是从远处望山时最典型的轮廓——连绵起伏的轮廓线。

稍晚的甲骨文里，「山」被简化成一个「U」形加底座，篆书则规整为三竖一横的对称结构，楷书定型为我们熟悉的三竖。

你可能不知道的

• 「山」的三竖代表山峰，不是石头。底部那一横是山脚或地平线。理解这一点，才能明白为什么「岳」（高大的山）会在「山」上加「丘」。
• 「山」是部首，但要区分两个形近部首。作为独立字或上下结构时写作「山」（岩、岛、峰、崇）；作为左偏旁时有时简化为「屮」形（岀→出）。
• 「山脉」的说法很有画面感。「山」加「脉」，把连绵的山想象成大地身上的血管，是古人身体化世界观的一个小小例证。